'जब मैं 15 साल का था तब मैं अपने माता-पिता और सात भाई-बहनों के साथ मेक्सिको से संयुक्त राज्य अमेरिका चला गया।  मेरे लिए उपलब्ध सभी अवसरों को नोटिस करना सबसे आश्चर्यजनक अनुभव था यदि मैंने केवल उन्हें प्राप्त करने के लिए पर्याप्त मेहनत की।  अपने करियर और रोमांच को चुनने की स्वतंत्रता एक बड़े परिवार की तुलना में कहीं अधिक आकर्षक लग रही थी।

मेरे दो बच्चे हैं, 10 साल अलग हैं, सावधानीपूर्वक योजना बनाई गई है।  मैंने उनमें से प्रत्येक के साथ गुणवत्तापूर्ण समय बिताया है और अपने जीवन में रोमांच का अनुभव किया है जिसका मैंने एक युवा किशोर के रूप में सपना देखा था।

नृविज्ञान का अध्ययन करते समय,  यह तब था जब मैंने पहली बार देखा और इस बात का संबंध बनाया कि उच्च जनसंख्या वृद्धि दर संस्कृतियों, पारिस्थितिकी तंत्र और संसाधनों को कैसे प्रभावित करती है।  जनसंख्या वृद्धि धीमी हुई है, लेकिन रुकी नहीं है, और यह अनुमानतः टिकाऊ नहीं है।'

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पूरी कहानी:

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' मेरी मां सात लोगों के परिवार में पांचवीं संतान थीं। आठ में से मैं उसकी दूसरी संतान थी। उसके और मेरे पिता की शादी से पहले उसने हम में से पांच को शादी से बाहर कर दिया था। मेक्सिको में यह बहुत बुरी बात थी, कुछ शर्मनाक। मैंने अपने पिता से पूछा कि उनके इतने बच्चे क्यों हैं। उन्होंने कहा कि यह मेरी मां की पसंद है। उसने सोचा कि उसके और भी बच्चे होंगे ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि वह परिवार के प्रति अधिक प्रतिबद्ध होगा। मैंने अपनी माँ से पूछा कि उनके आठ बच्चे क्यों हैं और उन्होंने मुझे बताया कि उन्हें ऐसा गर्भनिरोधक नहीं मिला जो प्रभावी हो। मेरे माता-पिता ने अपने परिवार के आकार को चुनने के बारे में कभी बातचीत नहीं की। उन्होंने वही किया जो उन्होंने किया, जैसा कि बाकी सभी ने किया।

हमारे परिवार के घर में बहता पानी नहीं था। पानी लाना और कपड़े धोना एक बड़ा बोझ था। जब मैं मुश्किल से चार साल का था, तब मेरी मां की जुड़वां बहनें थीं।  उसने मुझे अपनी जुड़वां बहनों में से एक को पालने में मदद करने की जिम्मेदारी दी।  मैंने उस जिम्मेदारी को बहुत गंभीरता से लिया।  चार साल की उम्र में, मैंने इस पर सवाल नहीं उठाया।  अंत में, अब मैं देखता हूं कि माता-पिता ने बड़े परिवारों, विशेष रूप से निम्न सामाजिक आर्थिक परिवारों का पालन-पोषण करने के लिए यही किया है। बच्चों की परवरिश करते बच्चे।

जब मैं बच्चा था तब मुझे अपने माता-पिता से प्यार, व्यक्तिगत ध्यान नहीं मिला। अभी बहुत सारे बच्चे थे और  घर के काम। एक बच्चे के रूप में, मुझे इससे नफरत थी क्योंकि खेलने के लिए ज्यादा समय नहीं था, इसमें से बहुत से घरेलू और बच्चे के पालन-पोषण की जिम्मेदारियों के साथ मेरी मां की मदद करने में खर्च किया गया था।    

इन जिम्मेदारियों के भार के बावजूद, कुछ अच्छी चीजें थीं। रविवार को, मेरे पिता हम सभी को शहर या समुद्र तट की सवारी के लिए ले जाते थे। हमारे घर वापस जाते समय, वह एक चीनी रेस्तरां में रुकता और टेक-आउट का आदेश देता। मुझे वह प्यारा लगा!  खासतौर पर इसलिए क्योंकि हम आमतौर पर किचन के ठीक बाहर पार्क करते थे, जहां हम इन चीनी पुरुषों को चाउ में पकाते हुए देख सकते थे। जब वे खाना बना रहे थे तो हम भाप को ऊपर उठते हुए देख सकते थे, गंध इतनी प्यारी थी!  इससे हम सब मंत्रमुग्ध हो गए।

इन फैमिली संडे ड्राइव्स के दौरान मैं और मेरे भाई-बहन सारे होर्डिंग पढ़ते थे, जो मैं आज भी करता हूं। मैं भाग्यशाली था कि मैं ऐसे समय में बड़ा हुआ जब मेक्सिको में परिवार के आकार को कम करने के लिए जानबूझकर अभियान चलाया जा रहा था। होर्डिंग पढ़ेंगे  " ला फ़मिलिया पेक्वेना विवे मेजर "। मेरे भाई-बहन, उस समय हम सभी छह, उन्हें पढ़ते और शब्दों को दोहराते थे। शब्दों में एक आकर्षक ध्वनि थी।

अपनी किशोरावस्था में, मैं गुस्से में था। मैं  मेरी माँ की उम्र की बहुत सी महिलाओं को देखा, दुखी माताओं ने बच्चों से बंधी, उनकी शादियों में असंतुष्ट। कुंवारी होने और 'ठीक से' शादी करने के लिए बहुत बड़ा सांस्कृतिक और पारिवारिक दबाव था। इसका मतलब था कि मुझे अपने माता-पिता के घर में रहना होगा,  तब तक प्रतीक्षा करें जब तक कि सही व्यक्ति किसी तरह मेरा रास्ता पार न कर ले और फिर मैं उससे शादी कर सकूं, अपने माता-पिता का घर छोड़ दूं और फिर बच्चे पैदा कर सकूं। मैं इसे अपने लिए नहीं देख सका। मैंने शादी और बच्चों को अपने दिमाग से निकाल दिया। मुझे लगा कि मैंने बड़े होकर अपने छोटे भाई-बहनों की परवरिश में मदद करते हुए पर्याप्त डायपर बदले हैं। मैंने फैसला किया कि मैं अपनी मां की बात नहीं मानने वाला और शिक्षा प्राप्त करने की अपनी योजना के साथ आगे नहीं बढ़ूंगा। बेशक मेरे माता-पिता मेरी आर्थिक मदद नहीं कर सकते थे, इसलिए मैंने काम किया और खुद को कॉलेज में रखा। यह मेरी मां के साथ लड़ाई थी क्योंकि उन्होंने ऐसा करने में मेरा साथ नहीं दिया।  वह बस इसे समझ नहीं पाई।  

अंत में, मैं देख सकता हूं कि कैसे उन होर्डिंग को पढ़कर ला फ़मिलिया पेक्वेना विवे मेजोर शब्दों के साथ, मुझे अपनी पसंद बनाने के लिए भाषा और इच्छा दी।  मुझे वह नहीं करना पड़ा जो मेरी मां ने किया था।  मैं शिक्षा प्राप्त कर सकता था।  मैं अपने परिवार का आकार चुन सकता था।'  

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